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那天晚上，我一个人在办公室坐到凌晨三点。电脑屏幕的光刺得眼睛生疼，文档上的字一个个我都认识，连成句子却读不懂意思。挫败感像潮水一样漫上来，淹没了胸口，喘不过气。我甚至开始怀疑，是不是自己根本就不适合这份工作，是不是该认输了。
就是在那天深夜，我鬼使神差地给老周发了条微信：“周老师，我好像走到死胡同里了。”
老周是我大学时的老师，教设计理论的。毕业这么多年，我们断断续续保持着联系，偶尔会约着吃顿饭。他比我父亲小不了几岁，头发已经花白了，但眼睛总是亮的，看问题有种特别的透彻。
我以为这么晚他早就睡了，没想到手机很快亮起来：“胡同再死，墙也是人砌的。明天早上七点，老地方喝豆浆吧。”
第二天清晨，我顶着黑眼圈走进那家我们常去的早点铺子。老周已经在了，面前摆着两碗热气腾腾的豆浆，一碟油条。他什么都没问，只是推过一碗豆浆：“先喝点，暖胃。”
等我喝了半碗豆浆，身体暖和了些，他才慢慢开口：“说说吧，什么样的胡同？”
我一口气把项目的困境全倒了出来——客户苛刻的要求、团队创意的枯竭、一次次被否定的绝望。说到最后，声音都有些发抖：“我觉得我们已经试遍了所有可能的方向，真的无路可走了。”
老周安静地听着，用油条蘸了蘸豆浆，不急不缓地吃完了一根。然后他抬起头，看着我的眼睛：“你刚才说，试遍了所有可能的方向？”
我用力点头。
“那不可能的方向呢？”他问。
我愣住了：“不可能的方向……为什么要试？”
“因为当所有‘可能’都走不通的时候，‘不可能’就成了唯一的可能。”老周笑了笑，眼角堆起深深的皱纹，“给我讲讲，你们认为最不可能的那个方向是什么？”
我想了想：“有一个特别大胆的构想，完全颠覆行业常规，但风险太大，我们第一次讨论就否决了。”
“为什么否决？”
“太冒险了，万一失败了，后果不堪设想。而且客户那么保守，肯定不会接受。”
老周往椅背上一靠：“你看，你们给自己砌了两堵墙：一堵叫‘万一失败’，一堵叫‘肯定不会接受’。还没开始砌第三面墙，就已经把自己关在里面了。”
这话像针一样扎在我心上。是啊，我们甚至没有认真论证过那个构想，仅仅因为它看起来“不可能”，就自动放弃了。
“这样，”老周从随身带的布包里掏出一个小本子，“咱们今天不聊怎么让这个构想成功，就聊聊它如果失败了，最坏能坏到哪里去。你把所有能想到的坏结果都写下来。”
这个角度太奇怪了。但抱着死马当活马医的心态，我还是接过了本子。写着写着，我发现了一件有趣的事——那些想象中的“灾难性后果”，其实大多都有应对的办法。最坏的情况，也不过是项目真的换人，而这一点，本来就要发生了。
“看来天塌不下来。”老周看我写完了，笑眯眯地说，“那现在，咱们聊聊这个构想如果成功了，最好能好到哪里去。”
就这样，在那个飘着豆浆香气的早晨，老周带着我完成了一次思维上的“倒立”。不看高处怕摔跤，先看摔了会怎样；不急着证明自己能行，先承认哪些地方不行。当我把所有最坏的结果都摊在阳光下审视之后，心里的恐惧反而消散了。
接下来的一个星期，我带着团队重新捡起了那个“不可能”的构想。不一样的是，这次我们做好了充分的预案，对每一个可能被质疑的点都准备了扎实的数据和案例。更重要的是，我们不再试图说服客户这是一个“完美无缺”的方案，而是坦诚地告诉他们这是一个“大胆的尝试”，同时详细说明了风险控制和备用方案。
汇报那天，我平生第一次在提案时如此平静。不再绞尽脑汁地掩饰缺陷，不再过度承诺效果，只是客观地展示我们的思考。出乎意料的是，客户对我们坦诚的态度非常欣赏，那个曾经最保守的副总甚至说：“等了这么久，终于等到一个不一样的思路了。”
项目通过了。不仅通过了，后来还成了公司的标杆案例。
庆功宴那天晚上，我又去找老周。这次是在他家的小院里，夏夜的风吹着葡萄叶子沙沙作响。我给他带了一盒好茶，由衷地说：“周老师，真的谢谢你。要不是你，我可能已经放弃了。”
老周摆摆手，给我倒了杯茶：“我什么也没做，只是陪你喝了碗豆浆。”
“可是你教我的那个方法——”
“那不算什么方法，”他打断我，“就是活得久了，明白了一个道理：人害怕的不是困难本身，而是对困难的想象。你把想象具体化，它就没那么可怕了。”
他指着院子里的一盆兰花：“你看这花，前段时间生了病，叶子都黄了。我要是天天对着它愁，它也好不了。后来我就想，最坏不过重新种一盆。这么一想，反而静下心来，该换土换土，该施肥施肥，你看现在，不是活得好好的？”
我忽然明白了，老周最厉害的地方，不是教了我什么惊天动地的大道理，而是在我最慌乱的时候，给了我一种“定”的力量。他让我看见，那些看似过不去的坎，当你走近了、摸清了，其实都有跨过去的可能。
后来这些年，每当我遇到看似无解的难题，都会想起那个早晨的豆浆铺子。我会学着老周的样子，先停下来，喝杯热茶，然后把问题拆开来看：最坏能怎样？最好的可能又是什么？现有的资源有哪些？一步一步，不急不躁。
老周去年退休了，搬到了郊区的院子里住。我偶尔周末去看他，帮他侍弄侍弄花草。他还是老样子，话不多，但每句都能说到点子上。上个月我去的时候，带了自己做的绿豆糕，他尝了一口，点点头：“火候刚好。”
坐在那棵越来越茂盛的葡萄架下，我想，人生大概就是这样——我们都会遇到自己的死胡同，都会有无助的深夜。而最好的帮助，有时不过是一碗热豆浆，一个愿意倾听的人，和一句：“来，咱们看看这堵墙是怎么砌的。”
老周从没说过什么高深的理论，但他教会了我最重要的一件事：这世上没有真正的死胡同，只有还没找到的出口。而找出口的第一步，往往是先承认自己迷了路，然后安静地坐下来，看清周围的环境。
那个项目的成功早已成为过去，我在职场上遇到了更多、更复杂的挑战。但每当压力山大、觉得无路可走时，我都会深呼吸，然后问自己：老周会怎么说？他大概会慢悠悠地倒杯茶，说：“急什么，天还没黑呢。来，先把眼前这步走稳了。”
是啊，急什么。难题还在那里，但心定了，路自然就显现了。这就是老周给我的，最可靠的帮助——不是直接给我答案，而是陪我找到了属于自己的解题方式。这份从容，让我受用至今。
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