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大概是从去年三月份开始的吧。我坐在电脑前，手心出汗，对面是某家知名外企的面试官。她金发碧眼，语速很快，一个问题接一个问题抛过来。我努力听着，大脑却像生锈的齿轮，嘎吱作响，就是转不动。她问：“Can you tell me about a time you led a project through a difficult situation?”（你能讲讲你带领项目度过困境的一次经历吗？）我明明准备过这个问题的，故事就在嘴边，可那些英语单词就像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉，怎么也串不成一句流利的话。我结结巴巴，中间是长长的停顿，最后自己都不知道说了些什么。我看到屏幕里，她的眉毛几不可察地轻轻皱了一下，那个细微的表情，像一根针，扎进了我心里。
果然，几天后，那封冰冷的拒信就躺在了邮箱里。“Thank you for your interest...”（感谢您的关注……）后面跟着一堆客套话。我没太在意，觉得可能是自己运气不好，或者跟这家公司气场不合。
可紧接着，是第二次，第三次，第四次……
每一次，都像第一次的翻版，甚至更糟。有时候是技术问题没答好，有时候是行为面试（Behavioral Interview）讲不出那个完美的“STAR”模型（Situation, Task, Action, Result，即情境、任务、行动、结果），更多的时候，是纯粹的语言障碍。我听不懂面试官带着口音的快速提问，也无法用精准的词汇表达出我脑子里那些复杂的想法。我感觉自己像个被捂住嘴巴的人，空有一身力气，却喊不出声音。
最打击我的一次，是面试一家我梦寐以求的欧洲公司。我花了整整一周准备，查遍了所有他们可能问的问题，还专门研究了他们的企业文化。面试官是个看起来很和善的中年男人。前半段还行，我勉强能跟上。直到他问了一个关于“risk management”（风险管理）的问题。我脑子里瞬间涌出好几个案例，中文的思维导图清晰无比。可当我张嘴时，却卡在了“mitigate”（减轻）这个词上。我死活想不起来这个词怎么读，情急之下，用了一个非常幼稚的“reduce the risk”（降低风险）。我看到面试官眼中闪过一丝疑惑，随即是一种“我明白了”的神情——他明白了我的英语水平有限。那一刻，我所有的自信，像被戳破的气球，瞬间瘪了下去。
那天挂断视频后，我没开灯，在黑暗里坐了很久。挫败感像潮水一样淹没了我。我开始怀疑自己，是不是根本就不够格？是不是我的能力，根本配不上那些光鲜的外企？我甚至想过放弃，找个国内公司算了，何必这么折磨自己。
但心底总有个声音不甘心。我付出了那么多努力学专业，练技能，难道就要被这临门一脚的语言关挡在门外吗？
不行。绝对不能这么算了。
我给自己定下了一个看起来有点傻，但无比坚定的计划：每天雷打不动，进行两小时的模拟面试。
没有面试官？我自己来。
我把家里那面落满灰的穿衣镜擦干净，那就是我的“模拟战场”。每天下班后，从晚上八点到十点，这两个小时，完全属于我和镜子里的自己。
一开始，真的特别尴尬。对着镜子里的自己，一本正经地用英语做自我介绍：“Hello, my name is… I have X years of experience in…”（你好，我叫……，我在……方面有X年经验）。才说两句，自己就先笑了，或者卡住了。那种感觉，就像一个蹩脚的演员在排练一出无人观看的戏剧。
但我告诉自己，不许停。笑完了，卡住了，就深吸一口气，从头再来。
我把过去所有面试被问到的问题，以及网上能找到的高频外企面试题，全都整理出来，足足有上百个。我把它们分类：自我介绍、项目经验、优缺点、团队合作、冲突处理、职业规划……
然后，我就开始一个个地“磨”。
不是简单地背答案。我是真的在“模拟”。我会站在镜子前，想象对面坐着不同表情的面试官——严肃的、友善的、咄咄逼人的。我对着他们微笑，点头，用手势辅助表达。
第一步，是解决“开口跪”的问题。 我要求自己，无论内容如何，必须先流利地说出来，不能有超过三秒的“呃…”、“啊…”。我甚至用手机录下自己的回答，回放时，那些不必要的语气词和停顿听得我自己都脸红。我就一遍遍录，直到那段话听起来顺畅自然为止。
第二步，是丰富语言库。 我发现我总是反复用那几个简单的词汇，比如 “good”, “important”, “do”。这听起来太小学生了。我开始有意识地积累和替换。把 “good” 换成 “effective”, “efficient”, “valuable”；把 “important” 换成 “critical”, “crucial”, “significant”；把 “I do” 换成 “I implement”, “I execute”, “I facilitate”。我准备了一个小本子，专门记录这些“高级”词汇和地道表达，每天反复看，反复用。
第三步，是打磨故事。 外企面试最看重用具体事例证明你的能力。我把我过去做过的项目，按照STAR模型，一个一个重新梳理，写成英文稿子。然后，脱稿对着镜子讲。一开始是磕磕巴巴地复述，后来是流利地表达，再后来，我甚至可以加入一些幽默或者感慨，让整个故事听起来真实又生动。我模拟面试官可能会从哪个角度追问，提前准备好应对的回答。
第四步，是练听力，练反应。 我用英语新闻、TED演讲来做听力材料，强迫自己适应各种语速和口音。我还想了个办法，让我完全不懂英语的爸妈，随机从我的问题列表里抽一个，用中文念给我听，我必须立刻用英语回答，锻炼即时反应能力。
这个过程，枯燥得让人发疯。有很多个夜晚，我对着镜子，感觉自己像个复读机，舌头都打结了，脑袋里空空如也，恨不得把镜子砸了。进步是缓慢的，慢到几乎感觉不到。今天好像流利了一点，明天可能又退步回去。那种在黑暗中摸索，不知道曙光何时会来的感觉，非常煎熬。
但慢慢地，变化开始发生了。
大概在坚持了快两个月的时候，有一天，我正对着镜子讲述我如何处理一个紧急项目故障，我突然发现，我没有再看事先准备的稿子，那些英语句子自然而然地就从嘴里流淌出来，中间甚至还用了一个刚学会的习语 “on the fly”（临时地，匆忙地）。我看着镜子里那个自信、从容、带着微笑讲述着自己专业经历的人，一时间有些恍惚。那还是我吗？
那一刻，我知道，有些东西，真的不一样了。
机会再次来临。又是一家心仪的外企，岗位要求甚至比之前都高。收到面试通知时，我的心还是怦怦跳，但这一次，除了紧张，更多的是一种跃跃欲试的兴奋。
坐在摄像头前，我深呼吸，想起了过去几个月，那面镜子前成千上万次的练习。当面试官——一位气场很强的英国女士——开始提问时，我发现自己能轻松地跟上她的节奏。她问到的几个问题，恰好都是我反复“模拟”过的。
我没有背诵，而是像和朋友分享故事一样，从容、清晰、有重点地讲述着我的经历。我用上了那些练习过无数次的地道词汇，我的语音语调也因为长期的自我对话而变得自然。在问到其中一个关于“失败”的经历时，我不仅讲了事情本身，还坦诚地分享了当时的感受和学到的教训。我看到屏幕那头的女士，从一开始的严肃，到后来微微点头，甚至在我讲到某个小插曲时，还露出了会心的微笑。
最后她问我：“Do you have any questions for us?”（你有什么要问我们的吗？）这也是我练习过无数遍的环节。我提出了两个关于团队文化和项目前景的问题，显示了我对这份工作的真诚兴趣和深入思考。
面试结束，挂断视频。我长长地舒了一口气，心里异常平静。我知道，我做到了。我把我能做到的最好的一面，毫无保留地展现出来了。
两天后，我收到了HR的电话，通知我被录用了。挂掉电话，我走到那面陪伴我无数个夜晚的穿衣镜前，看着镜子里那个眼睛发光、嘴角上扬的自己，泪水一下子涌了出来。
那不是委屈的泪，而是百感交集的释放。我知道，我得到的不仅仅是一份外企的offer，我赢回的，是那个在无数次拒绝后，差点丢失掉的、对自己的信心。
那每天两小时的模拟面试，它不像上课，更像是一场漫长的、与自己的对话和较量。它逼着我直面弱点，把模糊的想法变成清晰的语言，把胆怯的心打磨出自信的光泽。它告诉我，所谓门槛，跨过去了，就是门。而推开那扇门的力气，不是别人给的，是自己一下一下，对着镜子，练出来的。
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